• Vitória Batistoti
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Filé de frango recheado com queijo da Brasil Gourmet (Foto: Divulgação)

Filé de frango recheado com queijo da Brasil Gourmet (Foto: Divulgação)

Qual é a primeira imagem que lhe vem à cabeça ao pensar em uma refeição congelada? Na maior parte das vezes, o alimento pode ter um gosto industrializado demais ou ainda ser sem sabor e ‘sem graça’. No entanto, para o chef francês François Christian Pierre Mallard, comidas congeladas podem, sim, ser saborosas, aprazíveis e bem apresentadas. Foi por conta desse pensamento que o cozinheiro criou, em 2013, a Brasil Gourmet.

Instalada em uma área de 4.000 m² em Juiz de Fora, Minas Gerais, a Brasil Gourmet produz cerca de 130 toneladas de alimentos por mês – todos eles prontos para consumo. Mas isso não significa que eles vêm em latinhas com conservantes ou caixotes de papelão congelados. Na verdade, as refeições que saem da indústria passam por técnicas de cozimento francesas: o “sous vide” e o “cook & chill”.

O “sous vide”, técnica criada em 1970, consiste em embalar o alimento já temperado à vácuo dentro de um saco apropriado e cozinha-lo em tanques de água em temperatura constante e por um longo período de tempo, até chegar na consistência ideal.

Essa técnica mantém o ‘caldo’ que a comida solta e, por isso, retém as propriedades e as fibras que normalmente são perdidas na cocção.

Já o “cook & chill” significa, basicamente, um cozimento dentro dos padrões de qualidade com imediato resfriamento ou congelamento do alimento.
 

francois (Foto: Divulgação)

François Christian Pierre Mallard, da Brasil Gourmet (Foto: Divulgação)

“Trabalhei com as técnicas por muito tempo em uma indústria francesa multinacional nos Estados Unidos. Depois ela abriu uma filial no Brasil, então vim pra cá. O negócio não deu muito certo, acabou fechando, mas acabei ficando aqui”, diz o francês, que se estabeleceu em Minas Gerais em 2001.

Com as práticas de cozimento em mente e nas mãos, François percebeu uma demanda de mercado por alimentos prontos para consumo de boa qualidade. “Senti que o Brasil tinha que valorizar a matéria-prima que produzia e, ao mesmo tempo, as pessoas precisavam de processos que facilitassem a preparação de alimentos”, afirma o chef.

Atualmente, a Brasil Gourmet conta com mais de 100 receitas elaboradas por François. O cardápio vai desde proteínas animais, como costelinha suína, confit de pato, filé de frango recheado com queijo), até massas, molhos e o tradicional arroz e feijão. 

Camarão com pasta e vegetais (Foto: Divulgação / Brasil Gourmet)

Camarão com pasta e vegetais (Foto: Divulgação / Brasil Gourmet)

A clientela da Brasil Gourmet são marcas e redes e franquias de restaurantes, supermercados, cozinhas industriais, hospitais e hotéis das cinco regiões do país.

No período de um mês, a fábrica produz cerca de 130 toneladas de alimento e fatura, aproximadamente, R$ 1,7 milhões.

Para os próximos meses, o objetivo é crescer ainda mais, principalmente por conta de um equipamento de congelamento à base de nitrogênio que vai dobrar capacidade de produção de refeições, possibilitando chegar até 240 toneladas de alimentos por mês.